Jediné slovenské noviny v Kanade sú 80. ročné
„S božou a vašou pomocou!“ odznelo v ústrednej správe Kanadskej slovenskej ligy (KSL) 5. marca 1942 pri príležitosti vydania prvého čísla novín slovenskej menšiny v Kanade – Kanadský Slovák. Začiatkom marca si slovenská spoločnosť doma i v zahraničí pripomenula 80. výročie nepretržitého vydávania tohto posledného slovenského periodika v Kanade.
Časopis vznikol z požiadaviek a potrieb členov KSL, s úmyslom „utvrdzovať ľud slovenský v národnom a kresťanskom duchu; hájiť práva robotného ľudu; spojiť slovenské organizácie, vyháňať nepoctivosť; pestovať bratskú lásku a svornosť“. Potreba Ligy vlastniť a vydávať oficiálny tlačový orgán sa zrodila už na jej prvom kongrese. Proces vzniku periodika uchýlili polemiky a nezhody členov Ligy s redaktormi vtedajšieho slovenského periodika v Kanade Bratstvo a následný odchod jeho redaktora Štefana Hrehu. Po neúspešných rokovaniach Ligy s redakciou Bratstva sa žiadosť vzniku samostatného periodika dostala na V. kongres Ligy (konaný 10. novembra 1941), kde bola väčšinovo podporená. Prvým predsedom tlačového výboru sa stal Pavol Blaho. Dňa 24. novembra 1941 uskutočnil prvú pracovnú schôdzu vo svojom dome, kde bol menovaný pracovný a dozorný výbor. Jeho úlohou bolo myšlienku vzniku tlačového orgánu Ligy zhmotniť a uviesť časopis do života. Ako redaktor periodika bol pracovným výborom oslovený Štefan Hreha (*1918, Vranov nad Topľou ̶ 2015, Montreal), ktorý túto ponuku prijal. Po určení názvu časopisu ho výbor oficiálne zaregistroval, určil jeho periodicitu (najprv vychádzal každý druhý týždeň na 10 stranách, neskôr každý týždeň na 8 stranách) a bola vybratá tlačiareň Verdun Printing (tu sa časopis tlačil do apríla 1948).
Finančne časopis ukotvili členovia tlačového výboru a zbory Kanadskej slovenskej ligy v Toronte a Montreale. Ako miesto vydávania časopisu sa učil Montreal, odkiaľ pochádzal predseda tlačového výboru Pavol Blaho. Neskôr Kanadský Slovák zápasil s predajom a nákupom vlastných tlačiarní (Winnipeg, neskôr Toronto).
Noviny sa rodili komplikovane (pôvodne mali vyjsť už v roku 1941, no kvôli vojne sa prvé číslo posunulo o štvrťroka neskôr), zápasili s politickým tlakom na jeho obsah, ktorý ostal vždy slovenský s dôrazom národnej a kresťanskej línie. Pred príchodom prvej slovenskej politickej emigrácie uverejňoval články zo Slovenska, venoval sa spolkovým udalostiam a podporoval slovenskú básnickú tvorbu. Po príchode novej emigrácie do Kanady sa zapojil do politického boja za slobodu a demokraciu. Zároveň bol vždy naklonený kanadským politickým a kultúrnym kruhom. Kanadský Slovák dodnes zachováva väčšinu svojho obsahu v slovenčine, vychádza ako dvojtýždenník, no zápasí s nedostatkom finančných prostriedkov, personálnou podvýživou i úbytkom predplatiteľov.
Aktuálne na pozícii hlavného redaktora pôsobí Július Behul, ktorý dlhoročne veľmi intenzívne spolupracuje aj s Maticou slovenskou. Okrem pravidelného zasielania periodika pre knižnicu Matice slovenskej, udržuje s jej pracovníkmi čulý kontakt, komunikuje nápady, témy, zaujíma sa o dianie na Slovensku. V knižnici Krajanského múzea sú uchované celé ročníky periodika od roku 1949 až do ostatného vydania. Výsledkom priateľských osobných kontaktov s redakciou je živá spolupráca zrkadliaca sa v článkoch z pera Matice slovenskej na stránkach Kanadského Slováka.
V týchto dňoch Matica slovenská adresovala gratulačný list nielen Kanadskému Slovákovi, ale aj Kanadskej slovenskej lige, ktorá na sklonku roka oslávili svoje 90. výročie. Predseda Kanadskej slovenskej ligy Marián Mark Stolárik, poznamenal: „Náš dvojtýždenník Kanadský Slovák slávi 5. marca 2022 80. výročie svojho vzniku. Je to veľký úspech, pretože z 37. týždenníkov, ktoré Slováci v Kanade vydávali od roku 1910, sa zachoval len jeden. Náš Kanadský Slovák. (…) Keďže Kanadský Slovák/The Canadian Slovak je našou vizitkou pre celú kanadskú spoločnosť, umožňuje všetkým sa pridať a finančne podporovať tieto posledné noviny v slovenskom jazyku v Kanade! Ukážme kanadskej spoločnosti, že slovenská komunita v Kanade je stále živá a zdravá.“
Na stránkach posledného čísla Kanadského Slováka je uverejnených mnoho gratulácií, ktorých spája najmä myšlienka zachovania periodika a prianie mnohých spokojných rokov jeho vydávania.
Zuzana Pavelcová
The only Slovak newspaper in Canada is 80 years old
„S božou a vašou pomocou!“ (“With God’s and your help!”) sounded out in the central administration of the Canadian Slovak League (KSL) on March 5, 1942, on the occasion of the publication of the first issue of the newspaper of the Slovak minority in Canada – Kanadský Slovák (The Canadian Slovak). At the beginning of March, the Slovak society commemorated the 80th anniversary of the continuous publishing of this last Slovak periodical in Canada.
The magazine was created from requests and needs of KSL members, with the intention of “confirming the Slovak people in a national and Christian spirit; to defend the rights of the working people; to bring together Slovak organizations, to drive out dishonesty; to cultivate fraternal love and harmony.” The league’s need to own and issue an official publication was born at its first congress. The process of creating a periodical resulted in controversy and disagreements between League members and editors of Bratstvo (Brotherhood), the Slovak periodical in Canada at the time, and the subsequent departure of its editor Štefan Hreha. After unsuccessful negotiations of the League with the editorial office of Bratstvo, the request for the creation of an independent periodical was submitted to the V. Congress of the League (held on November 10, 1941), where the majority supported it. The first chairman of the press committee was Pavol Blaho. On November 24, 1941, the first working meeting took place at his home, where a Working and Supervisory Committee was appointed. Its task was to create a press body of the League to form and create the magazine. Štefan Hreha (*1918, Vranov nad Topľou ̶ 2015, Montreal) was approached by the Working Committee to be editor of the periodical, and he accepted this offer. After determining the name of the magazine, the committee officially registered it, determined its periodicity (first it was published every other week on 10 pages, later every week on 8 pages), and selected the Verdun Printing to print it (The magazine was printed there until April 1948.).
Members of the Press Committee and choirs of the Canadian Slovak League in Toronto and Montreal anchored the financials of the publication. The publication of the magazine was in Montreal, where the chairman of the press committee Pavol Blaho came from. Later, the Canadian Slovak struggled with the sale and purchase of his own printers (Winnipeg, later Toronto).
The newspaper experienced a complicated beginning (as it was originally supposed to be published as early as 1941, but due to the war the first number was postponed a quarter later). They struggled with political pressure about its content, which always remained Slovak with an emphasis on the national and Christian lines. Before the arrival of the first Slovak political emigration, he published articles from Slovakia, devoted himself to federal events and supported Slovak poetic work. After the arrival of the new emigration to Canada, he became involved in the political struggle for freedom and democracy. At the same time, he has always been sympathetic to Canadian political and cultural circles. To this day, Kanadský Slovák still keeps most of its content in Slovak, issued bi-weekly, but it is struggling with a lack of funds, a depletion of staffing, and a loss of subscribers.
Július Behul currently serves as the editor-in-chief, and has been working very intensively with Matica Slovenská for many years. In addition to regularly sending a periodical for the Library of Matica slovenská, it maintains a lively contact with its staff, communicates ideas, topics, and is interested in what is happening in Slovakia. In the library of the Krajanský Museum, entire years of periodicals are preserved from 1949 through the last edition. The result of friendly personal contacts with the editorial office and vibrant cooperation is reflected in articles from the pen of Matica slovenská on the website of Kanadský Slovák.
Recently, the Matica slovenská addressed a congratulatory letter not only to Kanadský Slovák, but also to the Canadian Slovak League, which celebrated its 90th anniversary at the end of the year. Marián Mark Stolárik, President of the Canadian Slovak League, commented: “Our bi-weekly Canadian Slovak celebrates its 80th anniversary on March 5, 2022. This is a great success, because of the 37 weekly newspapers that Slovaks have published in Canada since 1910, only one has been preserved. Our Canadian Slovak. (…) As Canadian Slovak is our calling card for the entire Canadian society, it allows everyone to join and financially support this last Slovak-language newspaper in Canada! Let us show Canadian society that the Slovak community in Canada is still alive and well.”
On the pages of the last issue of the Canadian Slovak, many congratulations are posted, which mainly center around the idea of preserving the periodical and the wish for many future successful years of publication.
Zuzana Pavelcova